ABC Nijinokai / ABC 虹の会: ABC “Niji no Kai” …The Aftermath “Revisiting Rikuzen Takata City” / ABC虹の会・・・その後 “陸前高田市への再訪より”

During the summer of 2015, I, Kumiko Inui, ABC Preschool director, and leader of “Niji no Kai”, revisited Rikuzen Takata. I would like to report on my visit, and say my farewell in this last blog post.

The four of us, Satomi Murakami-san, who is originally from Rikuzen Takata, her son, William, and former ABC preschool teacher and “Niji no Kai” volunteer, Mamoru Shirasaki Sensei, and I visited Rikuzen Takata.

During our visit, we saw the completed Rainbow House. Orphans of the earthquake and their families were already starting to use the facility. I saw that it was a place for people to heal their hearts. It was a wonderful building on a quiet, beautiful hill. In the building, "Niji no Kai", the name of our organization, was engraved on a nameplate. (Photos 5 and 6). We were not able to see the engraving during our visit, but we were able to see it later in photos that were sent from the office.

We also visited the Takata Child Care Center. Three years had past since our last visit. The structural foundation of the new child care facility was completed, and the construction of the building had finally begun. During our visit, we discussed with City Hall members, that the “Niji no Kai” would present a jungle gym to the new child care facility. We also decided on the location of where the jungle gym would stand.

In addition, with the help of Mamoru Sensei and William-kun, we lead the children through the “ABC Rock” song, and read "Chicka Chicka Boom Boom". The children were very excited.

In return, the children sang heartwarming songs and presented us with handmade books. At the end, Sasaki-san, the director of the facility, suggested that we part with an American-style hug. We concluded our visit with fond memories.

We also paid a visit to Fukuda Florist, the florist who delivered flowers to the Takata child care facility every month. We decided to extend the delivery of flowers for another year because the beautiful and seasonal flowers were so well received.

We also visited Kumagai Sensei, who was the director at the time of the earthquake. Although it was the first time we had met, there was an unusually strong bond between us, probably due to Kumagai Sensei’s warm personality and the letters we had exchanged since the earthquake. I learned about the harsh reality of the earthquake through some of the painful stories that Kumagai Sensei shared with me.

There was construction and trucks running throughout the town of Rikuzen Takata. There were still many people living in temporary residences and experiencing inconveniencies. Amongst them, there were energetic children and young people actively working to rebuild the town. In addition, I was touched by the humility of the people, who accepted their reality, and worked to move forward. Everyday, I was moved by their strength and kindness. I sincerely hope that the hearts of the residents of Takata and their beautiful town recover as soon as possible.

Although the efforts of the “Niji no Kai” have ended with the construction of the Rainbow House and new Takata child care facility, I hope that we can continue to offer our support going forward. I would like to thank all of the members of the “Niji no Kai” committee from the bottom of my heart.

Last but not least,　I would like to thank planning committee members, Chizu Matsuura-san, Yufu Ito-san, and Aya Raymond-san from the bottom of my heart. I would also like to thank Yuko Yoshino-san for English translation, and Hiromi Oda-san for creating and maintaining the blog.

I would like to deeply thank the “Niji no Kai” members and ABC Preschool community for their support. This concludes the activities of the “Niji no Kai” organization. Thank you very much.

August 25, 2015

ABC Preschool Director, “Niji no Kai” leader

Kumiko Inui

2015年夏、ABCプリスクールディレクター、「虹の会」代表の私、乾久美子は陸前高田市を再訪しました。今回はその報告と皆様へのご挨拶を兼ね、当ブログへの最後の投稿といたします。

このたびの訪問では、陸前高田市ご出身の村上里見さんとお子さんのウイリアム君、そして元ABCプリスクール教師であり、「虹の会で共に活動をしてきた白崎衛先生も交え、4人での訪問となりました。

レインボーハウスでは、その完成をしっかり見届けてまいりました。すでに震災遺児やそのご家族の方々が使用を開始され、この施設が皆さんの心のよりどころとなっていることが伺われました。静かな美しい高台に建つ素晴らしい建物でした。

建物の中には、私たち「虹の会」の名前が銘板に刻まれています。(写真5，6)　訪問当日は確認することができませんでしたが、のちに事務所より写真が送られてきました。

また、高田保育所にも3年前に引き続き、再度訪問しました。新園舎建設のための造成工事が終了し、いよいよ建築が始まりました。今回の訪問で「虹の会では高田保育所の新園庭にジャングルジムを贈呈することが当市役所との話し合いで決められましたので、その設置場所についても確認してまいりました。

また、衛先生とウイリアム君のお力も借り、園児たちに「ABCロック」の歌の指導や絵本、「Chicka Chicka Boom Boom」の読み聞かせなどを行ってきました。子供たちは大いに盛り上がりました。

お返しに園児たちの心温まる歌やそれぞれのクラスの手作りブックもプレゼントにいただき、最後は佐々木所長の案で、アメリカンスタイルのハグでお別れ、楽しいひと時を締めくくりました。

高田保育所に毎月お花を届けていただいている福田生花店にもご挨拶に伺いました。いつも季節のお花や行事にちなんだお花を届けていただいていると好評でしたので、さらにもう1年追加でお花を注文いたしました。

震災当時所長をしておられた熊谷先生のおうちにもうかがいしました。お会いしたのは初めてでしたが、震災直後よりお手紙にて親交を交わしておりましたし、熊谷先生のお人柄にもよるものでしょうか、初対面とは思えぬほどに親近感をもつことができました。震災当時のおつらかった話などもたくさん伺うことができ、現実の厳しさを目の当たりにしたようでした。

陸前高田は、町全体がかさ上げ工事を行っており、どこもトラックがめまぐるしく走っていました。まだ大勢の人が仮設住まいで、不便な生活をされている中、元気いっぱいの子供達や、生き生きと活動する若者からは復興に向けてのエネルギーを感じました。また、控えめな物腰の中にも現実をしっかり受け止め、前を向いて生活しておられる皆さんの強さと優しさにふれた素晴らしい数日間でした。

高田の皆さんのお心とそしてこの美しい町が一日も早く復興されることを願ってやみません。

虹の会の活動は、レインボーハウス完成と高田保育所新園舎の建築をもって終了といたしましたが、今後もそれぞれに支援を続けていきたいと願っています。虹の会企画委員一同、皆様のご支援に心より感謝いたします。

最後になりましたが、企画委員として活動してくれました松浦千津さん、伊藤有布さんとレイモンドあやさんに心より感謝いたします。

また、英語への翻訳を引き受けてくださった吉野ゆう子さん、ブログを作成し、管理人としてお力を貸してくださったおだひろみさんありがとうございました。

何よりも私たちの会を支えてくださいました虹の会のメンバーとABCプリスクールの皆さんに心より感謝をし、この会の締めくくりといたします。ありあがとうございました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　2015年8月25日　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　ABCプリスクールディレクター、虹の会代表

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　乾　久美子

Pic1:Wall of Rainbow House

写真1：レインボーハウス塀

Pic2: Visiting Rainbow House (Mr.Shirasaki - former ABC Preschool teacher / Mrs.Inui - ABC Preschool Director / William-kun - a graduate of ABC Preschool / Mr.Yamashita - Rainbow House staff)